「もう若くないから」と、自分を縮ませていませんか？
年齢を重ねるごとに、体力の衰えを感じたり、新しいことに挑戦する意欲が薄れたり……。私たちはつい「全盛期は過ぎた」と、自分の可能性に蓋をしてしまいがちです。
しかし、人間の生命の本質は、実は「常に伸びようとする」エネルギーに満ち溢れているのです。
今日は、日本を代表する哲人・中村天風氏が説く「理想の活き方」と、生涯を通じて成長し続ける合気道の精神から、いくつになっても瑞々しく生きる知恵をお話しします。
自己向上こそが、生命の本来の姿
中村天風氏は、自己向上の大切さについて、次のように述べています。
いくつになっても、いかなる場合も、自己向上を怠らないようにすること、これが自分の生命の本来の理想的な活き方なのだ。
そういう気持ちを持っていると、いつまで年老いても、極めて壮健で元気よく、人並み以上の若さと溌溂さに満たされ、その生命というものは、活躍してくれるのである。
そしてまた、そうした活き方をする人の言葉や行ないというものは、何も自分で意識的にしなくても、期せずして、進化と向上に順応することになるのである。だから、自分の生命を委縮させることが断然ないのである。
我々の生命は、常に伸びよう伸びようとしているのだ。ここを忘れてはいけない。創造的なものなのだから。
（中村天風『運命を拓く』より）
「自分はもう十分だ」と思った瞬間に、生命は萎縮し始めます。
逆に、常に「もっと良くなろう」と上を向いている限り、生命は宇宙の進化と同調して、年齢に関係なく活力を生み出し続けるというのです。
体力を超えた先にある「合気道」の深み
この天風氏の教えを、最も体現しているのが合気道の世界かもしれません。
多くのスポーツや武道では、年齢とともに体力が落ちれば第一線を退くのが一般的です。力任せの動きは、若さという武器がなければ通用しなくなります。
しかし合気道は違います。
幅広い年齢層の方々がともに稽古に励み、「力が強い者が上手い」とは限りません。
むしろ、体力が落ちてからのほうが、力に頼らない本当の身体の使い方が見えてくることさえあります。
心身ともに成熟していける、生涯を通じた武道。
稽古で同じ型を繰り返しながらも、「どうすれば技がかかるのか」と自らの能力を引き出す創意工夫は、まさに生命が「伸びよう、伸びよう」とする創造性の発揮そのものです。
宇宙の真理と争わず、その法則に合致していく。
ここに、合気道の神髄があるのです。
「完成」のない旅を楽しもう
「もうこの年齢だから」という言葉は、本来創造的なはずのあなたの生命を、無理やり閉じ込めてしまいます。
仕事においても、趣味においても、「昨日より今日、少しでも向上しよう」という意志を持つこと。その姿勢自体が、あなたに人並み外れた若さと溌剌（はつらつ）さを与えてくれます。
完成しなければ価値がないのではなく、完成を目指すその過程において常に成長への意欲を燃やす。その時、あなたの生命は萎縮することなく、宇宙の無限のエネルギーと共鳴し始めます。
今日の稽古
今日は繰り返し自分にこう呟いてみてください。
「私の生命は、今この瞬間も伸びようとしている」と。
年齢を理由に一歩引くのではなく、今の自分だからこそできる「創意工夫」を試してみる。
いつも心豊かに成長しようとするあなたを、私は応援しています。
これからも一緒に、「終わりのない自己向上」という最高の稽古を続けていきましょう。
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